Заниматься спортом Андреа начала по необходимости, но уже скоро немецкая «машина» стала одной из преобладающих сил на паралимпийской арене в летних и зимних видах спорта. Сначала она пробовала баскетбол на колясках и со временем расширила круг своих занятий лыжными гонками, биатлоном, гонками на колясках и велосипедах с ручным приводом.

На сегодняшний день Андреа выиграла 37 медалей на чемпионатах мира и является 27-кратной чемпионкой в велоспорте, биатлоне и лыжных гонках.

«Самопожертвование и усилия, вложенные в [завоевание золотой паралимпийской медали], по-настоящему впечатляют, и мы гордимся своим маленьким вкладом в успех Андреа».
– Инженер Toyota TMG

Проникшись непреклонной решимостью, с которой Андреа бросает вызов своим возможностям, Toyota предложила сотрудничество ей в 2012 году. Поместив во главу угла комфорт и скорость, мы в тесном взаимодействии с Андреа разработали легкие решения из углеродного волокна специально для ее велосипеда и саней, чтобы дать звездной спортсменке конкурентное преимущество на Паралимпийских играх.

Лорен родилась без левой руки ниже локтя и без обеих ног ниже колен, но это не остановило ее в стремлении заниматься спортом. Она начала спускаться со склонов по выходным со своим отцом, который любил кататься на лыжах, и скоро это хобби переросло в страстное увлечение начинающей спортсменки. Невзирая на огромные сложности и неудачи, уже в возрасте 14 лет Лорен начала участвовать в лыжных гонках в составе команды горнолыжников-паралимпийцев Альберты.

«Когда я только начала участвовать в соревнованиях, я была абсолютно уверена, что мне никогда не попасть на вершину пьедестала. Но с годами тренировок и тяжелого труда – при поддержке великолепной команды – все мои усилия вылились в десять медалей Паралимпийских игр».

Лорен продолжала делать то, что казалось невозможным, спуск за спуском. На протяжении своего пребывания в канадской команде горнолыжников-паралимпийцев Лорен стала самой титулованной лыжницей-паралимпийцем в мире, завоевав десять медалей – восемь золотых, одну серебряную и одну бронзовую – на Паралимпийских зимних играх 2002 года в Солт-Лейк-Сити за канадскую команду.

Объявляя о своем уходе из лыжных гонок в 2010 году, Лорен в начале подчеркнула, что она хотела бы, чтобы ее помнили как спортсменку, которая достигла успеха, невзирая на огромные трудности.

В возрасте 23 лет с ревматоидным артритом обеих ног Хан решил взобраться на гору высотой 1708 метров. Добравшись до вершины 17 часов спустя, он твердо решил все препятствия на жизненном пути отныне превращать в возможности.

Когда ему ампутировали левую ногу через семь лет, после того как у него диагностировали остеомиелит, Хан вспомнил свое триумфальное восхождение на гору и решил неотступно следовать мечте всей своей жизни стать спортсменом мирового класса.

Хан начинал выступать в пауэрлифтинге, баскетболе и регби на колясках на национальном уровне в Южной Корее, но именно на льду Хан нашел свою спортивную дисциплину. Через несколько лет Хан стал суперзвездой Паралимпийских зимних игр 2012 года в Ванкувере. Далее Хан намерен взойти на новую вершину в своей хоккейной карьере на домашнем льду на Паралимпийских зимних играх 2018 года в Южной Корее.

Как только Майкл научился ходить, он побежал. Его семья любила кататься на лыжах и часто ездила в горы у Канберры, где Майкл пристрастился к быстрым спускам по заснеженным склонам.

В девятилетнем возрасте у Майкла диагностировали рак костей и ампутировали ногу выше колена. Несколько лет Майкл восстанавливался и заново учился ходить с одной ногой, но уже в 11 лет он был готов узнать новые пределы своих физических возможностей через спорт.

Благодаря самоотверженности и постоянным тренировкам Майкл стал самым успешным австралийским паралимпийцем на Паралимпийских зимних играх. Он также выступает в легкой атлетике, горном велоспорте и триатлоне. «Я не люблю думать о невозможности задачи. Для меня жизнь заключается в проверке своих пределов и умении видеть возможности».

Вдохновившись историей Майкла, Toyota Australia начала сотрудничать с паралимпийцем в 2002 году, и талантливый спортсмен стал официальным представителем бренда в 2007 году. Toyota с радостью остается на стороне Майкла и наблюдает, куда его заведут его новые спортивные мечты.

В старших классах школы начинающая американская спортсменка родом из Нигерии славилась в спринте и беге с препятствиями, однако у Сеун была атриовентрикулярная узловая реципрокная тахикардия, с которой интенсивные занятия спортом представляли опасность. Чтобы раскрыть свой потенциал и успокоить близких, Сеун пошла на операцию по удалению лишней ткани из сердца. Восстановившись после операции, перспективная спортсменка сразу же продолжила постоянные тренировки.

Сеун показала миру, как ярко она может сиять, на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне, где она бежала в стометровку с препятствиями за нигерийскую команду. Когда Олимпиада закончилась и эйфория развеялась, Сеун заметила, что многие из ее команды стали готовиться к выступлению в бобслее на предстоящих Олимпийских зимних играх 2018 года. Сеун узнала, что ни в одной африканской стране нет своей бобслейной команды. Это заинтриговало одаренную спортсменку.

Она решила открыть новый вид спорта для Нигерии и помочь объединению женщин всего мира в спорте. Для этого Сеун набрала в свою честолюбивую бобслейную команду бывших спринтеров. В ноябре 2017 года команда Сеун прошла квалификацию и стала первой африканской бобслейной командой, которая выступит на Олимпийских зимних играх.

«Для меня движение – это здоровье. Это способность двигаться, поддерживая умственное, физическое, эмоциональное и душевное здоровье».

Татьяна родилась в Санкт-Петербурге в России с расщеплением позвоночника, из-за которого она была парализована ниже пояса. Первые годы своей жизни она провела в доме ребенка, передвигаясь по земле на руках.

По прибытии в США с приемной семьей в возрасте шести лет Татьяна начала пробовать себя в разных видах спорта, чтобы укрепить мышцы после операции на позвоночнике. В восьмом классе Татьяна твердо решила, что однажды станет паралимпийской чемпионкой.

Но, несмотря на огромные усилия, Татьяна столкнулась с большими трудностями в получении разрешения на участие в соревнованиях против других старшеклассников. Тогда юная спортсменка стала активисткой и инициировала принятие закона, по которому школы обязаны давать ученикам с нарушениями здоровья равные возможности участия в спортивных соревнованиях между школами.

С 2004 года Татьяна стала постоянной участницей Паралимпийских игр в гонках на короткие и длинные дистанции, завоевав семь золотых, шесть серебряных и три бронзовых медали для американской команды. Она также побеждала в бостонском, чикагском, лондонском и нью-йоркском марафонах, став первым человеком (среди физически здоровых спортсменов и людей с ограниченными возможностями), выигравшим четыре главных марафона в один год.

В 2014 году Татьяна вернулась на Родину для участия в лыжных гонках на Паралимпийских зимних играх в Сочи. Оказавшись в стране, где она родилась и куда вернулась титулованной спортсменкой, осуществившей свои паралимпийские мечты, Татьяна по-новому осознала, как много она добилась, когда с гордостью принимала серебряную медаль.

В 2015 году, после четырех лет жизни в качестве беженца в Турции, сирийский пловец Рами решил переехать в Европу, чтобы продолжить свой путь к осуществлению своей олимпийской мечты. Он отправился в смелое путешествие по опасным водам Средиземного моря на небольшой надувной лодке и высадился на греческом острове. Оттуда Рами отправился в опасное путешествие по суше, пока не добрался до Бельгии, где ему предоставили убежище.

После этой одиссеи в Европу олимпийские мечты Рами стали досягаемыми. В 2016 году сирийский пловец вместе с десятью другими отважными спортсменами шел под флагом Олимпийской сборной беженцев Международного олимпийского комитета на церемонии открытия в Бразилии. Рами завершил участие в своих первых Олимпийских играх с личным рекордом 54,25 секунды в стометровке вольным стилем.

«Всем беженцам в мире хочу сказать: даже если вы столкнулись с трудностями в жизни, оставьте их позади и идите навстречу своей мечте».

Рами осуществляет свои мечты, даря надежду миллионам людей по всему миру, которым пришлось покинуть свои дома из-за войны и разрухи.

Тайрон всегда мечтал стать великим спортсменом. Он мечтал, что однажды будет играть в крикет за сборную ЮАР, и был убежден, что в этом его призвание. Он играл в крикет 14 лет, а затем осознал, что из-за своей инвалидности он никогда не сможет осуществить свою мечту – выступать за сборную ЮАР по крикету. С годами привыкнув к своему коррекционному протезу левой ноги, Тайрон всё больше убеждался, что олимпийское величие тоже было ему не по силам. И все равно, когда выпадала свободная минутка после работы в Toyota S.A. и на выходных, он занимался спортом с друзьями и коллегами.

Как-то раз он смотрел по телевизору толкание ядра на Паралимпийских играх 2008 года, которые проходили в Пекине, и Тайрон снова загорелся мечтой о спортивной славе; он увидел сильных рослых спортсменов его комплекции, выступавших на мировой арене. Именно тогда Тайрон понял, что его место было на том паралимпийском поле и что пора осуществить свои мечты.

Уже через восемь лет после просмотра пекинской Паралимпиады Тайрон ступил на поле в Рио-де-Жанейро, чтобы соревноваться в толкании ядра за команду ЮАР. На своих первых Паралимпийских играх Тайрон с гордостью принял бронзовую медаль для своей страны.

Свободнее всего Брэд Снайдер чувствует себя в воде. Он научился плавать во Флориде еще в раннем детстве и уже в 11 лет начал участвовать в соревнованиях. Позже Брэд стал капитаном своей команды пловцов в Военно-морской академии США.

«Думаю, невозможной мне казалась жизнь с нарушением зрения, со слепотой, в постоянной темноте в первые недели после ранения. Но на Паралимпиаде я осознал, что даже если я ничего не вижу, у меня все равно остается еще целый мир других возможностей».

Когда Брэд вернулся домой из Афганистана после ранения, ему пришлось учиться ориентироваться в темноте. Его семья была на его стороне, помогая когда-то крепкому солдату справляться с простыми задачами, такими как поесть, одеться или дойти до ванной комнаты.

Через несколько месяцев после лечения Брэд решил вернуться в знакомые воды. Ровно через год в тот самый день, когда он потерял зрение в бою, он гордо стоял на паралимпийском подиуме с золотой медалью для американской команды. Брэд обладает текущим мировым рекордом на стометровке вольным стилем среди пловцом с полной потерей зрения.

Сегодня Брэд ставит перед собой новую амбициозную задачу: подготовиться к соревнованиям по триатлону на Паралимпиаде 2020 года в Токио.

Когда Люси переехала из родного города Энугу дом для людей с нарушениями здоровья, она открыла для себя мир возможностей, в том числе паралимпийский спорт. Особенно ее заинтересовал пауэрлифтинг, где она могла участвовать в своей коляске.

Незадолго до Паралимпийских игр 2000 года в Сиднее Люси начала тренироваться в строгом режиме. В том году в своих первых соревнованиях она завоевала серебряную медаль для нигерийской команды. И уже через несколько лет, выступая в той же весовой категории на Паралимпийских играх 2004 года в Афинах, Люси дважды побила мировой рекорд в паралимпийском пауэрлифтинге на пути к золотой медали.

В 2016 году Люси снова оказалась в центре внимания на Паралимпийских играх в Рио-де-Жанейро, где она побила три мировых рекорда и завоевала свою третью паралимпийскую золотую медаль.

Спорт пришел в жизнь сестер Луйк, когда им было по 24 года; Лийна стала первой заниматься спортом и заразила сестер свои увлечением. По-другому и быть не могло, ведь между тройняшками существует тесная взаимосвязь. Как говорит Лийна: «Для нас движение – это свобода». Конкурируя между собой, сестры поставили перед собой общую задачу, которая кажется невозможной, – выступить вместе и одновременно друг против друга в беге на Олимпиаде.

«Даже если вы уже немолоды, вы все равно можете выступить на Олимпиаде, как мы», – говорит Лийна Луйк.

После многих месяцев упорных тренировок сестры Луйк прошли квалификацию на участие в Олимпийских играх 2016 года в Рио-де-Жанейро и стали первыми в истории тройняшками, выступившими на Олимпиаде. После забега – уставшие, но радостные – Лили, Лийна и Лейла взялись за руки, гордясь тем, что им удалось осуществить свою общую мечту пробежать марафон вместе на Олимпиаде.

После того как ее семья вернулась в родную Австралию из Фиджи, когда Шейн пора было идти в начальную школу, Шейн начала участвовать в соревнованиях по плаванию. Маленькая суперзвезда Шейн быстро росла в спортивных званиях и в 15-летнем возрасте оказалась на Олимпиаде.

Шейн была непобедимой в плавании на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене, завоевав пять медалей – три золота, одно серебро и одну бронзу. Она обладала мировыми рекордами в вольном стиле на дистанциях 100, 200, 400, 800 и 1500 метров, а также в индивидуальном комплексном плавании на 200 метров.

После триумфа на Играх 1972 года Шейн оказалась в центре всеобщего внимания. Юной звезде претили тяготы славы, и она ушла из большого спорта, чтобы жить жизнью обычной девочки. Лишь через двадцать лет Шейн вернулась в спортивное плавание и продолжила бить рекорды.

Сейчас одаренная спортсменка посвятила себя своей некоммерческой организации Shane Gould Swimming Project с филиалами на Фиджи, в Швеции и в общинах аборигенов Австралии, где начинающих пловцов учат безопасности на воде.

Золя никогда не верила, что станет великой бегуньей. Она просто любила бегать и во время бега чувствовала себя свободной. Но в 1984 году Золя внезапно обрела славу, побив женский мировой рекорд в беге не 5000 метров. Попутно она обрела и недобрую славу из-за своего уникального «босоногого» стиля бега и из-за споров вокруг ее победы.

Вместо того чтобы пожинать плоды своей славы, когда Золя пересекла финишную черту, ей жестко напомнили о неспокойной политической атмосфере у нее на Родине; в 1984 году ЮАР исключили из международных спортивных соревнований из-за политики апартеида, поэтому результат Золя не был ратифицирован как официальный мировой рекорд.

Твердо решив выступать на Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе, Золя подала на британское гражданство на том основании, что ее дедушка был британцем. В следующем году она выступила за Великобританию, побив свой прошлогодний рекорд. В этот раз ее новый мировой рекорд был официально признан.

Но хотя Золя и удалось обойти спортивный бойкот ЮАР, она не смогла избежать атмосферы неприязни по отношению к политике своей страны по прибытии в Лос-Анджелес на Олимпийские игры. Несмотря на это, Золя не сдавалась, и в 1985 и 1986 годах она сохраняла первенство как чемпионка мира по кроссу. Золя еще раз вернулась на олимпийскую беговую дорожку в 1992 году, в этот раз гордо представляя свою родную страну – ЮАР.